Nourriture, amour et tradition

Le rite du mariage, qu'il s'agisse d'une cérémonie laïque ou religieuse, est souvent accompagné d'un moment culinaire impliquant les mariés et les invités présents à la cérémonie. Du lancer de riz qui, dans de nombreuses traditions – y compris la tradition italienne – est un bon présage de fertilité et de prospérité, au choix du menu pour le banquet, qui va des plats traditionnels et porte-bonheur à ceux choisis pour impressionner les invités, la nourriture joue sans aucun doute un rôle de premier plan dans le rite des noces, et même à  Villa Ormaneto la nourriture et l'amour ne manquent jamais.

En Allemagne, surtout en Bavière, la tradition exige la Hochzeitssuppe, une soupe de mariage à base de bouillon, viande et gnocchis de semoule. Au Japon aussi, on consomme une soupe nuptiale : elle s'appelle Ushiojiru et est préparée avec du bouillon et des hamaguri, palourdes dont les coquilles jointes symbolisent la vie harmonieuse du couple marié. En Chine, on sert les noix de ginkgo, en Irak des douceurs de massepain, aux États-Unis et en Grande-Bretagne (et ailleurs) on coupe le gâteau de mariage, qui possède une tradition très ancienne.

En Grèce, on offre aux invités des dragées – koufeta – aux amandes, au chocolat et enrobées de sucre, toujours en nombre impair. Cela représente l'unité du couple, car les nombres impairs ne peuvent pas être divisés, tandis qu'au Brésil, on offre aux invités des  bem casados, deux biscuits maintenus ensemble par du dulce de leche qui symbolise la douce union du couple, et avant de les manger, on fait un vœu. En Corée du Sud, lors du pyebaek, une cérémonie intime à laquelle ne participent que les familles des jeunes mariés, la mariée porte des  châtaignes  et des  dattes  comme symboles de fertilité. À la fin de la cérémonie, les proches les lancent en arrière vers la mariée qui essaie d'en attraper le plus possible, ceux-ci représentant le nombre d'enfants qu'elle aura. (extrait de « Atlante di Geogastronomia » de Martina Liverani).

Nourriture et amour à Villa Ormaneto : les traditions du gâteau de mariage

À la Villa Ormaneto, la découpe du gâteau est un moment spécial auquel une mise en scène spécifique est dédiée. Toute l'attention est portée sur le gâteau, spectaculaire et original, et sur le moment de la découpe de la première part. Mais d'où vient cette tradition ? Il semblerait qu'elle remonte à la Rome antique, lorsque le marié, à la fin de la cérémonie, avait l'habitude de casser un pain d'orge sur la tête de son épouse en signe de vœux et de fertilité, et les invités présents se précipitaient pour ramasser les miettes afin d'emporter un peu de cette chance chez eux.

Au Moyen Âge, la coutume de porter des douceurs aux mariages s'est répandue ; en particulier, les invités apportaient des petits pains ou des biscuits pour les mariés et les empilaient les uns sur les autres, créant une sorte de montagne. Plus la montagne était haute, plus il y avait de bienveillance pour les mariés. En Angleterre, cette coutume s'est associée à celle de glacer la "montagne" de petits pains pour mieux les maintenir ensemble. C'est le pâtissier français Careme qui a codifié le dessert fait de petits pains liés ensemble avec du caramel : donnant ainsi naissance au premier "croquenbouche". Les gâteaux de mariage blancs sont nés pour imiter le gâteau de mariage de la Reine Victoria (qui mesurait trois mètres de diamètre et pesait 140 kilos), qui fut la première à être recouverte de glaçage blanc.

Le blanc est en effet la couleur qui représente la pureté de la mariée, mais pas seulement : plus le gâteau était blanc, plus il contenait de sucre raffiné et, par conséquent, plus la dot de la mariée était importante, car à l'époque le sucre raffiné coûtait très cher et peu de familles pouvaient se le permettre. Le gâteau à plusieurs étages est en revanche une idée du fils Leopoldo qui se marie en 1882. En tout cas, indépendamment de la forme et du type de gâteau, le rituel veut que la première tranche soit coupée par la femme et le mari qui tiennent ensemble le couteau, puis qu'ils se servent mutuellement.

La symbolique liée au gâteau de mariage est très riche en significations : par exemple, la forme circulaire rappelle celle des alliances, les dites « véritables », qui représentent l'union éternelle du couple. Les différents étages représentent les parcours de la vie ou le nombre d'enfants que l'on espère avoir de bon augure.

Enfin, une curiosité : Les figurines représentant les mariés datent de la fin du XIXe siècle. Initialement en résine et plâtre, dans les années vingt, elles commencent à être produites industriellement en celluloïd. À partir des années cinquante, elles deviennent une décoration incontournable sur le gâteau de mariage.